2008年8月7日下午，西班牙外交大臣莫兰蒂诺斯在西班牙驻华大使馆举行隆重仪式，代表西班牙国王胡安·卡洛斯一世授予中国－西班牙论坛中方主席胡启立“市民功勋大十字勋章”。 全国政协副主席郑万通、全国人大前副委员长何鲁丽、中西论坛中方执行主席、中国人民对外友好协会会长陈昊苏，西班牙工业、旅游和贸易大臣塞巴斯蒂安、西班牙驻华大使布拉斯戈、中西论坛西方主席萨马兰奇等出席了授勋仪式。
        莫兰蒂诺斯在致辞中表示，近几年来，西中两国关系达到前所未有的高度，两国政治关系良好，经济合作迅速，社会交往频繁，文化交流广泛。此次授勋表示西班牙王国对胡启立主席为中西关系发展所做杰出贡献的肯定。
        胡启立在接受勋章后，表示感到非常荣幸，他说中西两国人民的友好交往源远流长，中西友谊历久弥坚。他回顾了论坛成立五年以来走过的道路，指出这份崇高的荣誉，是西班牙人民对中国人民友善和美好的祝愿，也是中西两国人民真挚友谊的象征，是对参加中西论坛全体工作人员和企业界朋友所做工作的充分肯定。胡启立特别感谢以陈昊苏会长为首的对外友协全体工作人员以及郑斯林部长和原焘大使等各专门委会和企业界朋友的努力。 
       中西论坛西方主席萨马兰奇在随后的贺辞中表示，中西关系正处于历史最好时期，对此，中西论坛功不可没。萨马兰奇先生并愉快地回顾了与胡启立主席共创中西论坛以来愉快而成功的合作。
       出席授勋仪式的中方主要领导还有，全国人大外事委员会副主任委员郑斯林、外交部部长助理吴红波、商务部副部长于广洲、文化部副部长孟晓驷、北京奥组委执行副主席李炳华、法学会常务副会长刘飏、对外友协副会长李建平、中国前外交官联谊会副会长汤铭新等。